قد تؤدي الأبحاث في جامعة مارشال إلى علاجات جديدة لمرض باركنسون والاضطرابات العصبية الأخرى

تجري مجموعة من العلماء في جامعة مارشال أبحاثًا قد تؤدي يومًا ما إلى علاجات جديدة لإصلاح الجهاز العصبي المركزي.

قال الدكتور إلمر إم برايس ، الذي يرأس فريق البحث ورئيس قسم العلوم البيولوجية في مارشال ، إن مجموعته حددت وحلل الخلايا الجذعية الفريدة للحيوانات البالغة التي يمكن أن تتحول إلى خلايا عصبية.

قال برايس إن الخلايا العصبية التي عثروا عليها يبدو أنها تتمتع بالعديد من الصفات المرغوبة للخلايا المستخدمة في تطوير علاجات للحالات التنكسية التي تتقدم ببطء مثل مرض باركنسون ومرض هنتنغتون والتصلب المتعدد ، وللضرر الناجم عن السكتة الدماغية أو إصابة الحبل الشوكي.

ووفقًا لبرايس ، فإن ما يجعل هذا الاكتشاف مثيرًا للاهتمام بشكل خاص هو أن مصدر هذه الخلايا الجذعية العصبية هو دم البالغين ، وهو مصدر آمن ومتوفر بسهولة. على عكس الخلايا الجذعية الجنينية ، التي تميل إلى التسبب في السرطان عند زرعها للعلاج ، فإن السيقان البالغة مثل تلك المحددة في مختبر برايس توجد في أجسام جميع الحيوانات الحية ولا يبدو أنها مسرطنة.

وأضاف برايس: "عادة ما توجد الخلايا الجذعية العصبية في مناطق معينة من الدماغ ، لكن ملاحظتنا للخلايا الجذعية الشبيهة بالعصبية في الدم تزيد من احتمالية أن يكون هذا مصدرًا للخلايا للعلاجات التي تستهدف الاضطرابات العصبية".

حتى الآن ، تمكنت المجموعة في مارشال من عزل الخلايا العصبية الفريدة من دم الخنزير. قال برايس إن الخنازير غالبًا ما تستخدم كنماذج للأمراض البشرية بسبب تشابهها التشريحي والفسيولوجي مع البشر. في المستقبل ، سيعمل مختبره على عزل خلايا مماثلة من دم الإنسان ، مما يمهد الطريق للمرضى ربما في يوم من الأيام ليتم علاجهم بالخلايا الجذعية المشتقة من دمائهم.

نُشر بحث الفريق في عدد حديث من مجلة علم وظائف الأعضاء الخلوية. المؤلف الرئيسي للمقال هو الدكتورة ناديا سبيتزر ، باحثة مساعدة في مختبر برايس. ومن بين المساهمين الآخرين الدكتور لورنس إم. جروفر ، الأستاذ المساعد في علم العقاقير وعلم وظائف الأعضاء وعلم السموم في كلية مارشال للطب جوان سي إدواردز. و Gregory S. Sammons و Heather M. Butts ، وكلاهما كانا طالبين جامعيين عندما تم إجراء البحث.

تم دعم الدراسة بتمويل من البرنامج التجريبي لمؤسسة العلوم الوطنية لتحفيز البحث التنافسي (EPSCoR) والمعاهد الوطنية للصحة.