جدول المحتويات:
- الوضع الحالي لفيروس كوفيد -19 في اليابان
- اكتشاف واعد لسلالة دلتا
- هل يمكن أن يكون الطفرة هي الحل لمشكلة دلتا؟
عندما أصبح متغير دلتا هو السلالة الأكثر انتشارًا لفيروس كورونا الجديد في الولايات المتحدة في يوليو ، أطلق الخبراء ناقوس الخطر بشأن قدرته على الانتقال بسرعة مقارنة بالسلالات الأخرى. في ذروتها ، سجلت الموجة التي تحركها دلتا أكثر من 127000 حالة في منتصف سبتمبر. منذ ذلك الحين ، تراجعت الحالات بشكل مطرد ، لكن لا تزال غير كافية للبلاد لتخفف من حذرها في مواجهة COVID-19.
بينما لا تزال الولايات المتحدة تكافح من آثار الوباء ، لاحظت اليابان بشكل مفاجئ انخفاضًا كبيرًا في عدد الحالات اليومية ، مما جعل الخبراء يعتقدون أن سلالة الدلتا على وشك الانقراض في الدولة الآسيوية. واستنادًا إلى ما شهدوه حتى الآن ، يمكن أن يعود سبب حدوث الإنخفاض المفاجئ في الحالات إلى إحدى القدرات الفطرية للفيروس - الطفرة.
الوضع الحالي لفيروس كوفيد -19 في اليابان
في أغسطس ، كانت اليابان تسجل حوالي 23000 حالة يوميًا وسط موجة الدلتا في البلاد. بعد ثلاثة أشهر ، تسجل اليابان عددًا ضئيلًا من الحالات يوميًا. بلغ متوسط الحالات اليومية التي تم الإبلاغ عنها في البلاد حتى وقت متأخر 140 حالة. وفي طوكيو ، التي كانت مركز تفشي المرض خلال الموجة الأولى من الوباء ، تم الإبلاغ عن 16 حالة جديدة فقط يوم الجمعة ، وفقًا لصحيفة نيويورك بوست.
عندما وصلت موجة دلتا إلى طريق مسدود مفاجئ ، ركز الخبراء المحليون على ما يمكن أن يؤدي إلى الانخفاض المفاجئ في الإرسال. من بين النظريات المتداولة فكرة أن سلالة الدلتا قد استنفدت بالفعل طفراتها ووصلت الآن إلى نقطة حيث أنها تدمر نفسها بالفعل.
إحدى الخصائص المشتركة للفيروسات هي قدرتها على التحور أو التطور. عندما يخضع الفيروس للتكاثر ، تمر جيناته أيضًا بعمليات تنطوي على "أخطاء في النسخ". بمرور الوقت ، تتراكم العمليات العشوائية وتؤدي إلى تغييرات في التركيب العام للفيروس. تختلف هذه الطفرات اختلافًا كبيرًا ، مما يؤدي إلى أن تكون بعض السلالات أكثر قابلية للانتقال وأكثر ضراوة. ولكن هناك أيضًا حالات تصبح فيها الطفرات "طريقًا مسدودًا للتطور" ، كما يود الخبراء تسميتها.
اكتشاف واعد لسلالة دلتا
أجرت مجموعة من الباحثين بقيادة المعهد الوطني لعلم الوراثة ، ميشيما ، اليابان دراسة حول فيروس الدلتا. أثناء التركيز على إنزيم تصحيح الخطأ الخاص بالسلالة المسمى nsp14 ، وجدوا أن بعض التغييرات الجينية في الفيروس أدت إلى توقف مفاجئ في عملية تطوره.
وفقًا للباحثين ، لاحظوا أنه في نقطة معينة ، كافح متغير دلتا لإصلاح الأخطاء ولكنه استمر في تكرار نفسه. تسبب هذا في النهاية في أن يعتني الفيروس بزواله. أشار إيتورو إينو ، أستاذ علم الوراثة في المعهد ، إلى العملية باسم "التدمير الذاتي" ، وقال إنهم صُدموا جميعًا بهذا الاكتشاف.
فيما يتعلق بما يحدث في البلاد في الوقت الحالي ، قال إينو لصحيفة Japan Times إن اكتشافهم يمكن أن يساعد في تفسير سبب تضاؤل عدد الحالات في اليابان فجأة في الأسابيع الأخيرة.
ونقلت عنه المنفذ قوله: "بالنظر إلى أن الحالات لم تتزايد ، نعتقد أنه في مرحلة ما خلال مثل هذه الطفرات كانت تتجه مباشرة نحو الانقراض الطبيعي".
هل يمكن أن يكون الطفرة هي الحل لمشكلة دلتا؟
وردد الدكتور سايمون كلارك رئيس قسم العلوم الطبية الحيوية والهندسة الطبية الحيوية بجامعة ريدنج نفس المشاعر عندما سئل عن كيفية موت سلالة دلتا من الفيروس. في حوار مع صحيفة The Sun البريطانية ، أشار إلى أنه بعد الهيمنة على العالم ، يمكن للفيروس أن يتحرك نحو مسار الانقراض الذاتي من تلقاء نفسه.
"يراكم الفيروس الكثير من الطفرات وبالتالي يتوقف عن القدرة على التكاثر. عندما تصاب بفيروس من هذا القبيل ، فإنه يموت. وأوضح الدكتور كلارك أنه مثل الشخص الذي لم ينجب أطفالًا من قبل ، تتوقف مادته الجينية ، ونهاية الطريق.
على الرغم من أن النتائج التي توصل إليها العلماء اليابانيون تبدو واعدة ، حذر الدكتور كلارك من أن ما يسمى بـ "طريق مسدود تطوري" يحدث فقط في "مجموعة فرعية صغيرة جدًا من الحالات". من المهم أيضًا ملاحظة أنه على غرار البشر ، لا يتوقف الجميع عن إنجاب الأطفال.
قال الدكتور كلارك: "سيظل هناك الكثير من فيروسات التاجية القادرة على إصابة الناس ، وسوف تفعل ذلك بالضبط حتى نمتلك مناعة كافية أو نتمكن من كسر سلاسل الانتقال".
في حالة اليابان ، يعتقد خبراء آخرون أنه بصرف النظر عن طفرات التدمير الذاتي النظرية ، فإن أحد الأسباب الرئيسية لانخفاض الحالات هناك قد يكون بسبب معدل التطعيم المرتفع في البلاد. في الآونة الأخيرة ، تعرض 75٪ من اليابانيين لضربات مزدوجة ضد COVID-19.
